Vitamín C – od kolagénu až po neurotransmitery
Vitamín C si väčšina ľudí spája predovšetkým s imunitou. Jeho úloha v organizme je však oveľa širšia.
Vitamín C (askorbát) je esenciálna živina a kofaktor viacerých enzýmov. Podieľa sa na tvorbe kolagénu, využití železa, biosyntéze karnitínu a niektorých neurotransmiterov, na fungovaní imunitného systému aj na regulácii bunkového redoxného prostredia.
Vitamín C a tvorba noradrenalínu
Vitamín C je priamo súčasťou jednej z biochemických reakcií vedúcich k tvorbe noradrenalínu. Pôsobí ako kofaktor enzýmu dopamín-β-hydroxyláza, ktorý premieňa dopamín na noradrenalín. Noradrenalín je neurotransmiter a hormón, ktorý sa podieľa napríklad na regulácii pozornosti, cievneho tonusu a reakcie organizmu na stres.
Vitamín C ako súčasť antioxidantovej siete
Askorbát je vo vode rozpustná redoxne aktívna molekula.
Môže reagovať s niektorými reaktívnymi formami kyslíka a dusíka a prispievať tak k regulácii oxidačného prostredia v bunkách. Pri týchto reakciách môžu vznikať oxidované formy vitamínu C, ktoré bunky následne dokážu opätovne redukovať. Vitamín C preto nefunguje ako izolovaný antioxidant.
Je súčasťou prepojenej siete redoxných systémov, do ktorej patria napríklad aj:
- glutatión,
- NADPH,
- vitamín E,
- ďalšie enzymatické a neenzymatické antioxidanty.
Vitamín C a vitamín E spolupracujú
Vitamín E je rozpustný v tukoch a nachádza sa napríklad v bunkových membránach. Pomáha chrániť lipidy pred oxidačným poškodením.
Vitamín C je naopak rozpustný vo vode a za určitých podmienok sa môže podieľať na regenerácii oxidovanej formy vitamínu E.
Je to dobrý príklad toho, že antioxidanty v organizme nefungujú izolovane, ale ako vzájomne prepojený systém.
Vitamín C pomáha využívať železo
Vitamín C môže zvyšovať vstrebávanie nehemového železa, ktoré sa nachádza najmä v rastlinných potravinách. Askorbát môže redukovať železo z formy Fe³⁺ na Fe²⁺ a zároveň s ním vytvárať rozpustné komplexy. Tým môže zvýšiť jeho dostupnosť na vstrebávanie v čreve.
Prakticky to znamená, že potravina bohatá na vitamín C môže byť vhodným doplnkom jedla obsahujúceho rastlinné zdroje železa.
Vitamín C a imunita
Vitamín C je dôležitý pre normálne fungovanie imunitného systému.
Imunitné bunky, najmä leukocyty, obsahujú relatívne vysoké koncentrácie askorbátu. Vitamín C ovplyvňuje viacero procesov súvisiacich s funkciou imunitných buniek vrátane niektorých aspektov:
- chemotaxie,
- fagocytózy,
- funkcie neutrofilov,
- regulácie oxidačného stresu.
Počas imunitnej odpovede vznikajú reaktívne formy kyslíka, ktoré sú súčasťou obranných mechanizmov. Zároveň je potrebné regulovať oxidačné prostredie a chrániť vlastné bunkové štruktúry.
Vitamín C a hojenie rán
Hojenie rany je komplexný proces, pri ktorom spolupracujú zápalové bunky, nové cievy, kožné bunky aj extracelulárna matrix. Keďže vitamín C je potrebný pre správnu tvorbu kolagénu, jeho dostatočný príjem je dôležitý aj pre normálne hojenie a obnovu tkanív. Pri závažnom nedostatku vitamínu C sa hojenie môže výrazne zhoršiť.
Vitamín C a regulácia génov
Vitamín C má aj menej známu úlohu v epigenetických procesoch. Môže pôsobiť ako kofaktor enzýmov rodín TET a JmjC, ktoré sa podieľajú na chemických úpravách DNA a histónoch. Tieto procesy súvisia s reguláciou génovej aktivity. Ide o zaujímavú oblasť moderného biologického výskumu.
Čo sa deje pri nedostatku vitamínu C?
Ťažký a dlhodobý nedostatok vitamínu C môže viesť k skorbute.
Medzi typické prejavy patrí:
- krvácanie ďasien,
- zvýšená tvorba modrín,
- poruchy hojenia,
- slabosť,
- bolesti svalov a kĺbov,
- poruchy spojivového tkaniva.
Dnes je závažný deficit menej častý, stále sa však môže vyskytnúť pri veľmi obmedzenej alebo jednostrannej strave.
Koľko vitamínu C potrebujeme?
Pri vitamíne C platí dôležité pravidlo: viac neznamená automaticky lepšie. Organizmus dokáže hladiny vitamínu C regulovať a pri vyšších perorálnych dávkach sa jeho absorpcia stáva menej efektívnou. Nevyužitý vitamín C sa následne vo významnej miere vylučuje močom.
Preto je dôležité rozlišovať medzi: dostatočným príjmom na zabezpečenie normálnych funkcií organizmu a vysokými dávkami – otázka, ktorú treba posudzovať podľa konkrétneho zdravotného cieľa, zdravotného stavu a dostupných klinických dôkazov.
Vitamín C v jednej molekule – množstvo funkcií
| Funkcia | Význam |
|---|---|
| Kolagén | koža, cievy, kosti a spojivové tkanivá |
| Enzýmy | kofaktor viacerých enzymatických reakcií |
| Železo | lepšie využitie nehemového železa |
| Karnitín | podpora biosyntézy karnitínu |
| Neurotransmitery | účasť na tvorbe noradrenalínu |
| Redoxný systém | regulácia oxidačného prostredia |
| Imunita | normálna funkcia imunitných buniek |
| Bunková regulácia | účasť na procesoch súvisiacich s HIF a epigenetickou reguláciou |
Vitamín C nie je iba „vitamínom na imunitu“.
Je to esenciálna živina a kofaktor viacerých enzýmov, ktorá sa podieľa na tvorbe kolagénu, využití železa, biosyntéze karnitínu, metabolizme niektorých neurotransmiterov a regulácii bunkového redoxného prostredia. Jeho význam spočíva práve v množstve navzájom prepojených funkci. Je to malá molekula, ktorá má veľké množstvo rôznych úloh.
Mgr. Ľubica PRISENŽŇÁKOVÁ, PhD.
Špecialistka na farmakológiu mikronutrientov
Nutričná terapia a naturopatia
naturterapy@gmail.com